Poeti dimenticati: Costantino Nigra

Non si vuole qui parlare del Costantino Nigra diplomatico e ambasciatore, poiché da questo punto di vista, il personaggio è già molto noto. Lo è meno il traduttore dal latino, il glottologo, lo studioso delle tradizioni popolari piemontesi e, soprattutto, il poeta. In vero, anche in questo campo Nigra ebbe una certa notorietà, grazie al lungo poema patriottico La Rassegna di Novara. Ma, a mio avviso, questo poeta oggi dimenticato diede il meglio di sé negli Idilli: pubblicati in età molto avanzata, questi pochi componimenti in versi mostrano un uomo legato alla propria terra, ai paesaggi di campagna e agli affetti familiari. Perspicace fu Benedetto Croce, che leggendo queste liriche le paragonò a quelle dell'Astichello di Giacomo Zanella: nelle une e nelle altre si respira un'aria genuina, si descrivono sentimenti, emozioni, malinconie, luoghi e anime in modo semplice e piacevole.

Opere poetiche

"La Rassegna di Novara", Barbera, Roma 1875.

"Idilli", Tipografia della Camera, Roma 1893.

"Poesie originali e tradotte", Sansoni, Firenze 1914.

"Le poesie", Zanichelli, Bologna 1961.

Presenze in antologie

"Fiori della poesia italiana antica e moderna", a cura di Carolina Michaelis, Loescher, Roma-Torino-Firenze 1871 (pp. 374-375).

"Dai nostri poeti viventi", 3° edizione, a cura di Eugenia Levi, Lumachi, Firenze 1903 (pp. 277-280).

"I Poeti Italiani del secolo XIX", a cura di Raffaello Barbiera, Treves, Milano 1913 (pp. 888-895).

"Antologia della lirica italiana", a cura di Angelo Ottolini, R. Caddeo & C., Milano 1923 (pp. 182-183).

"Poeti minori del secondo Ottocento italiano", a cura di Angelo Romanò, Guanda, Bologna 1955 (pp. 103-106).

"I poeti minori dell'Ottocento", a cura di Ettore Janni, Rizzoli, Milano 1955-1958 (vol. II, pp. 371-380).

"Poeti minori dell'Ottocento", a cura di Luigi Baldacci, Ricciardi, Napoli 1958 (pp. 747-763).

"Poeti minori dell'Ottocento italiano", a cura di Ferruccio Ulivi, Vallardi, Milano 1963 (pp. 357-362).

"Poesia dell'Ottocento", a cura di Carlo Muscetta ed Elsa Sormani, Einaudi, Torino 1968 (volume secondo, pp. 1518-1531).

"Poesia italiana dell'Ottocento", a cura di Maurizio Cucchi, Garzanti, Milano 1978 (pp. 274-279).

Testi

NELL'ORTO

Sotto la torre cadente, nitido

splendeva l'orto al sole;

tra l'erbe e l'umili piante domestiche

olezzavano all'ombra le viole,

nell'aria mite fresche olezzavano

dentro ai cespugli ascose;

rovi e stellate pervinche cerule

faceano siepe alle crescenti rose.

E la mia giovine madre, nel vespero

versava su gli steli

l'acqua, e benigni su lei versavano

la bionda luce del tramonto i cieli.

Acri del tenue fior di basilico

si diffondean gli aromi,

con lieve crepito qua e là sbocciavano

i bottoncini dei non nati pomi;

pendean le ciocche delle robinie

gravi di miele, e scosse

dal vespertino soffio di zeffiro

lucean precoci le ciliege rosse;

ad ora ad ora gli ultimi petali

sul capo dell'amata

innaffiatrice lenti cadevano

come fiocchi di neve immacolata.

Mia madre è morta... da un pezzo. Crebbero

gli arbusti in tronchi enormi.

Madre, da tanto tempo si chiusero

gli occhi tuoi buoni e nella tomba dormi.

Ed io ti vedo sempre, nel vespero,

chinata su gli steli

Versar nell'orto l'acqua, e a te versano,

madre, la luce del tramonto i cieli.

(Da "Le poesie")